こんにちは、オレンジスクール東戸塚第３教室です。
　今年最初の創作活動として、１月は「おきあがりこぼし作り」を行いました。ガチャガチャのカプセルの中にビー玉を固定し、その周りを紙粘土で覆うという、簡単に可愛い作品をつくることができる工作です。子どもたちは、個性豊かな作品を完成させました。
　今回はそこで利用した「粘土」と、それに関係した「触覚」についてのお話です。

■　触覚の働き

　粘土に触れることは、様々な感覚刺激を受けることへと繋がります。触覚、視覚、嗅覚……その中でも大きな割合を占めるのは、やはり「触覚刺激」だと言えます。
　そもそも触覚には、大きく二つの働きがあります。

　二つ目の識別系は、成長とともに発達していくものです。この二つのバランスがとれていないと、触られることを極端に嫌がったり、反対に強すぎる刺激を求めたりする行動へと繋がります。
　そして、様々な感覚入力の経験を積むことこそが、成長には必要不可欠であり、粘土にはそういった面でも効果があると言えるのです。

■　粘土がもたらす効果

　粘土は、子どもたちにとって定番の活動であると共に、成長にも繋がる大切な活動です。先に挙げた触覚をはじめとした五感への刺激を与えるだけでなく、他にも様々な効果をもたらします。

　ここに挙げたものはほんの一例ではありますが、それらの効果を得るためにも、子どもたちが粘土を楽しむ場を作るのは大切なことだといえます。
　また、発達障害の子どもの中には、触ることに苦手のある「触覚過敏」の子もいます。そういった子に対しては強制的に触れさせる必要こそないものの、粘土の種類（材質）によっては平気だったり、実際の活動を通して慣れていったりすることもあるため、可能な範囲で一度は試してみるのもいいかもしれません。

■　おわりに

　創作活動の中で使用したのは紙粘土でしたが、粘土には様々な種類のものがあります。何に使うのかだけでなく、匂いや触り心地の好みから選ぶことで、粘土に触れる機会を作ることに繋げることもできます。
　今回紹介したのは、粘土の効果のほんの一部だったため、またの機会に他の面についてもお話できればと思います。

参考文献：秦野悦子（2013年）、『発達障害のある子の感覚遊び・運動遊び』、株式会社ナツメ社

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